Wist je dat toeristen in Sittard-Geleen vorig jaar ruim €116 miljoen uitgaven? Dat is geen fictief bedrag, maar keiharde euro’s die onze lokale economie binnenstroomden. En het mooiste? Jij als ondernemer kunt daar volop van meeprofiteren.

Zien wat je al hebt

We zijn vaak zo druk met de dagelijkse gang van zaken, dat we vergeten hoe aantrekkelijk onze eigen gemeente eigenlijk is. Maar kijk eens met de ogen van een vakantieganger: stadparken om in te dwalen, het RivierPark Maasvallei voor rustzoekers, en een netwerk van fiets- en wandelroutes dat je langs de mooiste plekjes leidt. Sittard-Geleen is geen verborgen parel – het is een open uitnodiging.

Dagrecreatie én verblijfstoerisme groeien

Uit een onderzoek van Visit Zuid-Limburg blijkt dat dagtoerisme de grootste motor is achter de bestedingen. Ruim €83 miljoen werd uitgegeven aan activiteiten zoals wandelen, fietsen, winkelen en evenementen. Maar ook het verblijfstoerisme groeit stevig: met €32,9 miljoen aan bestedingen is dit een segment dat je niet mag negeren. Gasten die blijven slapen, geven meer uit – aan eten, drinken, shoppen en beleving.

En daar komt iets nieuws bij: het Limburg-brede congresbureau, waar ik als wethouder Economie nauw bij betrokken ben. Dit bureau gaat zich richten op het aantrekken van internationale meerdaagse congressen, vooral op het gebied van wetenschap en innovatie. En ja, ook Sittard-Geleen en Brightlands Chemlot Campus is partner in dit verhaal.

De groei van de vrijetijdseconomie in Sittard-Geleen is niet alleen een economische impuls, maar versterkt ook de leefbaarheid in onze centra, wijken en dorpskernen. Meer bezoekers zorgen voor levendigheid, stimuleren lokale ondernemers en dragen bij aan een aantrekkelijk straatbeeld. Bovendien nodigt het uitgebreide netwerk van wandel- en fietsroutes inwoners uit om hun eigen omgeving actief te verkennen – gezond, duurzaam én verbindend. Ook het aantrekken van nieuwe doelgroepen, zoals congresbezoekers, draagt bij aan deze ontwikkeling. Hun aanwezigheid zorgt voor extra bestedingen en versterkt het lokale voorzieningenniveau, wat uiteindelijk iedereen ten goede komt.